Documentele cuprinse în volum caută să contribuie la efortul de a pătrunde în domeniul complex al vieţii interne şi al relaţiilor internaţionale ale României, de a-i descifra trăsăturile configuratoare în acest interval de timp de devenire istorică. Demersul este reclamat, desigur, şi de lipsa unor colecţii de documente cuprinzătoare sau a unor culegeri selective tematice de acest gen care să favorizeze studiul individual şi contactul nemijlocit cu surse de documentare istorică din cele mai diverse. Autorii au găsit necesar să pornească selecţia mărturiilor istorice cu anul 1774 şi să puncteze printr-o serie de documente relevante întreaga perioadă până la evenimentele din vara anului 1944. Au fost,
Documentele cuprinse în volum caută să contribuie la efortul de a pătrunde în domeniul complex al vieţii interne şi al relaţiilor internaţionale ale României, de a-i descifra trăsăturile configuratoare în acest interval de timp de devenire istorică. Demersul este reclamat, desigur, şi de lipsa unor colecţii de documente cuprinzătoare sau a unor culegeri selective tematice de acest gen care să favorizeze studiul individual şi contactul nemijlocit cu surse de documentare istorică din cele mai diverse. Autorii au găsit necesar să pornească selecţia mărturiilor istorice cu anul 1774 şi să puncteze printr-o serie de documente relevante întreaga perioadă până la evenimentele din vara anului 1944. Au fost, astfel, cuprinse în volum texte oficiale (proclamaţii, constituţii, legi, tratate internaţionale încheiate de statul român ş.a.), programe politice, texte doctrinare, discursuri politice, analize economice, texte literare evocatoare etc. Privită în ansamblu, culegerea este menită să lumineze şi mai mult sensurile şi semnificaţiile proceselor şi evenimentelor uneia dintre cele mai frământate, dar şi bogate perioade de împliniri din întreaga istorie a românilor. Din piesele documentare a trebuit adesea să se opereze reduceri, uneori masive, şi să se rezume la ceea ce este esenţial. Întotdeauna s-a ţinut seama de faptul ca părţile pentru care s-a optat să nu altereze poziţiile şi judecăţile care se degajă din ansamblul textelor din care s-a făcut selecţia, iar pe de altă parte ceea ce s-a reţinut să aibă relevanţă, să fie demn de interes. Parcurgând, pentru întocmirea prezentului volum, un amplu material documentar, autorii sunt deplin conştienţi că ceea ce se află cuprins în marginile culegerii de faţă nu poate reflecta, decât parţial şi fragmentar, problematica istoriei moderne şi contemporane a României. Sperăm, totuşi, ca materialul cuprins în acest volum să fi reunit selecţii de piese semnificative şi să ofere repere pentru a putea judeca trăsăturile esenţiale ale progresului societăţii româneşti în perioada pe care am avut-o în vedere.